植物生化学研究所の科学者。 ドイツのハレにあるライプニッツは、遺伝子工学技術を使用して紫色のトマトを作成しました。 これを行うために、彼らはビートからトマト植物へのベタニンの生合成に関与する遺伝子を挿入し、成熟した果実でそれらを活性化しました。
ベタニンはトマト植物によって生産されません;それはビートルートから抽出されて、自然な食品着色料として使われます。
この研究の主な目的は、人間が消費する新しい種類のトマトを作ることではなく、遺伝子工学の方法を改善することでした。この場合、トランスジェニック植物ははっきりと見える色素を生成するからです。
植物は非常に効果的で複雑なシステムであり、加速する代わりに、生成された物質の生合成のプロセスを遅くすることができる多数の規制メカニズムを備えています。 これらの複雑なフィードバックメカニズムはまだよくわかっていません。
ハレの研究者は、ベタニンの生合成に必要なXNUMXつの遺伝子といくつかの「遺伝子スイッチ」をトマト植物に挿入し、挿入された遺伝子が果実の成熟中にのみ活性化するようにしました。 しかし、果実でのベタニンの生成は最初はごくわずかでした。
より高いレベルの色素生合成を維持するために重要な前駆体物質を提供するXNUMX番目の遺伝子を挿入する必要がありました。 これが、ビートルート自体よりもさらに多くのベタニンを含む、濃い紫色のトマトが生まれた方法です。
ベタニンは他の多くの色素と同様に強力な抗酸化作用があるため、得られた果物は完全に安全に摂取でき、非常に便利です。
紫色の果物は、食品着色料であるベタニンの供給源にもなり得ます。 トマトベタニンを使用してヨーグルトやレモネードを着色する初期の試みは、興味深く有望な結果を生み出しました。